Виднейший русский эколог и зоогеограф. Родился в Нижнем Новгороде. В раннем детстве воспринял традиции русской охоты и любовного отношения к природе. Учился в нижегородской гимназии, овладел несколькими языками — латынью, немецким, французским, хорошо изучил литературу. Увлекшись книгами Сетона-Томпсона, начал и сам делать зарисовки с натуры и с тех пор все свои научные труды, популярные книги, дневниковые записи (даже во время войны) сопровождал изумительными рисунками. После службы в Красной армии, где молодой натуралист едва не погиб, он вернулся в родной город, но вскоре стал студентом Московского университета, где его учителями были М. А. Мензбир, Б. М. Житков, А. Н. Северцов и другие. Одновременно работал в Дарвинском музее как художник и таксидермист. Окончив университет в 1925 году, остался в аспирантуре при Институте зоологии МГУ, принимал участие во многих экспедициях (Монголия, Сибирь, Дальний Восток). В 1929 году читал лекции в Институте прикладной зоологии и фитопатологии в Ленинграде, а уже через год стал приват-доцентом на биофаке МГУ и преподавал в Московском зоотехническом (будущий МПМИ) институте. Так продолжалось до 1948 года — то есть до тех пор, пока не вступил в открытую борьбу с Лысенко. После вынужденного ухода из МГУ стал заведующим отделением биогеографии в Институте географии АН СССР. Внес значительный вклад в изучение зверей и птиц нашего Отечества, был лидером в этой области. Им опубликованы сотни статей и десятки книг: «Снежный покров в жизни млекопитающих и птиц», «Спутник следопыта», «В Монголии» (переиздавались много раз), «Среди природы» (переиздана в Новосибирске в 1997 г.). В 1958—1975 годах был членом редколлегии «Охотничьих просторов». О нем книга: Формозов А. А. — «Александр Николаевич Формозов» (М., Наука, 1980).

Публикации автора

• Половодье на Волге (из охотничьих воспоминаний) — 4, 1954, с. 49—60;
• На вольном воздухе — 6, 1956, с. 179—189;
• О значении охоты в развитии отечественного естествознания и географии — 15, 1960, с. 127—144;
• По живым целям — 19, 1963, с. 104—108;
• Роль лесных ягод в жизни рябчика — 25, 1967, с. 179—182;
• Лето на Севере — 35, 1978, с. 149—155; 36, 1979, с. 144—148;
• «Из дневника Александра Формозова» (вступительная статья Н. П. Смирнова ) — 35, 1978, с. 146—148;
• Шесть дней в лесах — 1, 1997 (11), с. 4—43; 2, 1997 (12), с. 4—34
• Дневники охотника-натуралиста (подготовлены к публикации Н. А. Формозовым) — 3, 2008 (57), с. 194; 1, 2009 (59, с. 182—199; 2, 2009 (60), с. 182—194; 1, 2010 (63), с. 174—200.

Публикации об авторе

• Смирнов Н. П. — А. Н. Формозов — дважды художник (к 60-летию со дня рождения) — 12, 1959, с. 327—331;
• Красильников А. — Утро в раю Манефы (посвящено 60-летию А. Н. Формозова) — 13, 1959, с. 46—50;
• Из наследия А. Н. Формозова (о его книге «Среди природы» М., МГУ, 1978 г.) — 37, 1980, с. 61;
• Ерофеев Ю. Н. — Книга в бумажной обложке (о книге «Шесть дней в лесах») — 4, 2002 (34), с. 244—248;
• Осмоловская В. И. — О дневниках А. Н. Формозова — 3, 2008 (57), с. 163—170;
• Компанцева Е. И. — О "Дневниках охотника-натуралиста" А. Н. Формозова — 1, 2009 (59), с. 201;
• Губарь Ю. П. — О "Дневниках охотника-натуралиста" А. Н. Формозова — 1, 2009 (59), с. 202;
• Каюмов А. А., Пестов М. В., Лебединский А. А. — О дневниках А. Н. Формозова — 1, 2010 (63), с. 200—201;
• Симкин Г. Н. — О дневниках А. Н. Формозова — 1, 2010 (63), с. 201—202.